【顾小姐的百草园】
【植物】见证了恐龙的兴衰，美了3亿年
2017-11-19 顾小姐 顾小姐的百草园
百草园的银杏有些年头了。
深秋晴朗的午后，
金色的阳光照耀着金绿的树叶，
灿烂温暖。
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（百草园的银杏 拍摄：班长大人）
银杏纲的独苗
“学习植物，从银杏开始。”从第一次接触植物学时，这句话就深深印在顾小姐的脑海中。这是因为银杏太独特了。
科学家按照“界门纲目科属种”的顺序区分各种生命。通常，分到“科”这一级，植物的许多特征就很明显了。
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（各科植物各有特点 拍摄：顾小姐）
但即便如此，每个“科”里还是包含着数不清的植物，比如兰科包含800多个属和25000多个种。想到要认识兰科的每一个种，头就疼了。
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（兰科的花千变万化 拍摄：顾小姐）
银杏却不一样。
银杏纲里只有一个银杏目，
银杏目里只有一个银杏科，
银杏科里只有一个银杏属，
银杏属里又只有原产于中国的银杏。
换言之，认识了银杏，就认识了整个银杏纲。
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（银杏黄了 拍摄：班长大人）
银杏的独特源于其古老的血脉。早在3.45亿年前，银杏就存在了。历经沧海桑田，曾遍布欧亚大陆的银杏和其他亲戚都灭绝了。只有中国的银杏幸存下来，成为了实至名归的“活化石”。
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（银杏化石 来源：The Virtual Fossil Museum）
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一起来画画——男银女银各不同
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银杏优雅的扇形的叶片不知迷倒了多少人。
顾小姐看到后，也忍不住拿起画笔，要画男银还是女银呢？
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（银杏雌雄枝及种子解剖 绘图：顾小姐）
银杏雌雄异株，长相也不相同。顾小姐习作中的主角是棵雄银杏，扇叶边缘微微分叉，柔软的柔荑花序上散布着一对对花药。左下角的雌银杏叶缘光滑，长长的花梗分成两叉，顶上各自托着一个胚珠。通常，两个胚珠中只有一个能长成银杏的种子，也就是白果。
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（银杏的种子 来源：H. Zell, Wikimedia）
银杏的性别从出生起就因为遗传物质不同而确定了。早在1954年，英国康涅狄格大学Newcomer博士就发现了银杏性别的染色体差异。几十年间，科学家几经争论，才确定银杏跟人一样，是通过XY型来确定性别的。
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（左边是银杏的染色体，右边是银杏的性染色体。 来源：EH Newcomer, Amer J Bot, 1954）
说起性别是怎么决定的，不同的动植物可大不一样。有时性别由性染色体决定，比如人类的XY型，女性有两条一样的XX，男性则是不一样的XY。大部分的动物和一些植物都是XY型。鸟类的性别决定则属于ZW型，与XY型相反，雌性是ZW，雄性是ZZ。而蝗虫、小强的性别是XO型，雌性是XX，雄性就只有一个X。此外，蜜蜂、蚂蚁的性别还能有染色体的单双倍数来决定。
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(各种动物的性别决定染色体 来源：Carl Fredrick)
一些爬行动物的性别不由基因决定，它们的卵在不同温度下能孵化出不同性别的幼体。更神奇的是，有一些动物的性别在成年以后还会变化，比如黄鳝小的时候是雌性，长大产卵后会慢慢变成雄性。
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（有一些爬行动物在温度很低或很高时孵出雄性，在温度中等时孵出雌性 来源：wikipedia）