作者：黄建海 来源：大众科技报（2009-12-24）A3 版 科学文化
国内首份家长科学素养调查报告最近出炉，报告数据显示我国家长科学素养看好，整体呈正面积极取向，其科学素养指数为64．5%，有过半家长对科学价值的认识与判断持正面肯定态度，甚至有高达88．2%的家长坚定地认为科学对个人生活有积极影响，报告给出的结论是，我国家长的科学素养水准属于较好范围，这是一件值得欣慰的事情。笔者也认为有关方面进行的这个调查很有意义，切入点很好。要知道家长的科学素养如何，直接影响到孩子的科学素养，也决定着家庭教育的走向。单从调查数据看，这的确是个不错的结果。可是严酷的现实告诉我们，家长的科学素养水准直接影响乃至决定孩子的科学素养这一原本合乎逻辑的推论，在现实中却被彻底粉碎了。家长普遍看好的科学素养，并未能在现实中产生多大的效果。主要是未能在教育实践中得到相应体现，相反现实当中无论是学校还是家庭，科学教育都不仅不能反映广大家长的意愿，甚至完全相反是背离家长的意愿，这就是我想说的科学教育悖论。
报告提供的数据表明，有超过6成以上的家长认为培养学生创新意识很重要。可是，许多家长对待孩子教育却给人一种口是心非的感觉，嘴上说创新教育很重要，实际行动上却完全归顺应试教育那一套。有人指出家长就是应试教育的帮凶，而应试教育又是创新教育的杀手。比如，有的地方政府下令禁止学校补课，结果第一个站出来反对的就是家长；按说对孩子进行科学教育应该多陪孩子参观科学馆、博物馆，多参加科普活动，阅读科普书籍，可家长们却使劲把孩子往培训班赶，一到周末孩子们要么奔波于各种琴棋书画班，要么进出于各种文化课补习班，当然还有相当多的家长为孩子请私人家教，目的无非是为高考加分。
调查报告还透露了一个很有趣的数据，有73．3%的家长不赞同“科技创新很少失败”的观点，这就是说，家长们对待错误与失败还是通情达理的，大多数家长对科技创新和科学研究的规律还是有一定认识的。可是当我们再看家长们是如何对待孩子的错误时，你就会发现原来十之八九会采取斥责的做法，有的甚至会很过激。不要说孩子考试时出错，可能招致家长一顿痛批，即使是平时写错了一道作业，也可能招来拳打脚踢，再不然就是罗嗦唠叨个没完“怎么连这么简单的题都不会做，你就不能细心点啊，你的脑子被狗吃了吗？”不一而足。
不过科学史上有许多科学家的成长经历告诉我们这样一个普遍事实，许多孩子都是从小就立志献身科学，原因是他们的科学启蒙教育时期，得到了家庭教育的密切配合，甚至可以说父母是他们科学的领路人，为他们培养对科学的兴趣、爱好、志向，乃至科学的动手能力、冒险精神等都是在家庭和学校教育的鼓励与鞭策下完成的。对此许多科学家都深有体会。包括今年的诺贝尔物理学奖获得者高锟也是如此，据说他早年在上海读书时，先是喜欢上了化学实验，父母都很支持，只是后来发生了意外爆炸弄伤了他哥哥的手，之后，父亲才建议他改学无线电。从此，高锟一门心思投身物理学实验研究，并最终得到“光纤之父”的赞誉并获得2009年诺贝尔物理学奖。
事实明摆在那儿，要想成为科学家，就必须从小开始培养孩子的科学素养。家长们如此良好的科学热情，原本为营造良好的家庭科学教育环境创造了有利条件，可是由于应试教育的顽固阻挠，家长们的愿望被大打折扣，这是非常令人遗憾的，客观地讲，科学教育悖论的造成不能全怪家长，其实问题的根源仍在以高考为唯一目的的学校应试教育。不从根本扭转应试教育的被动局面，科学教育的悖论就难以根除，家长们的科学意识再好也难以派上用处。