当代科学技术的发展，已完全不同于牛顿、伽利略、达尔文时代，其最重要的变化之一，就在于科学的社会化：一方面，科学已不再关在象牙塔里，而成为整个国家、社会的战略和财富。世界上现在己很少有国家，会把科学只是当作少数精英的游戏、或统治者的政治炫耀。科学已同国家的强大、社会的发展、民族的未来、人民的福祉，紧密地联系在一起。科学社会化的另一个重要体现，是社会越来越离不开科学。今天，我们的生活，无论吃穿住行等，都渗透了最新的科学技术。甚至像信息、基因、克隆等原来专业性很强的名词，已成为社会的流行词。这就是社会科学化的一个体现。无论科学的社会化和社会的科学化，都要求科学技术能够广泛地、快速地、正确地扩散、渗透、传播，使得更多的人能够从科技的进步中获得利益的共享。
知识经济时代的到来，更显示出科技传播的意义。知识作为一种新的资源和财富，它与能源、原材料、人力和资金等经济要素的最大不同，就在于它具有共享性和重复使用性。知识传播得越广，它所产生的价值就越高。知识能带来财富，而传播能扩大财富。由此可见，在知识经济时代，科技传播的作用，已超出了传播学的原来意义，而成为创造财富的重要手段，成为推动社会、经济发展的一种直接力量。就像科学技术是第一生产力一样，在知识经济时代，科技传播也可以成为一种生产力，一种新的社会生产力。
中国政府高度重视科技传播，认为科技传播对于提高全民科技素质、促进公众理解科学和科技与经济、社会的协调发展中，起着至关重要的作用。去年颁布的国家和上海中长期科技发展规划，都将科技的传播和普及，列入规划之中，并提出要与科技创新一起，并列为科技发展中的“一体两翼”。在国务院颁发的《全民科学素质行动计划纲要》中， 又充分强调了科技传播的作用和地位。
上海作为中国最重要的科技基地之一，有着悠久的科学文化传统。近代科学传入中国，就起始于上海。在上一个世纪初，上海曾成为我国科技传播的中心，从中国科学社的建立，到《科学》杂志和《科学画报》等科普刊物的创办，上海对西方近代科学思想、知识在中国的传播，起了很大的推进作用。今天，上海在科技传播领域，仍然保持着优势。上海最主要的报纸如文汇报、新民晚报等每周都有科普专版， 电视、广播电台有科普栏目，上海的科普刊物更达几十家之多。上海的出版社每年都出版大量的科普图书。上海现己建立的科技博物馆近30家， 尤其是上海科技馆， 不仅规模宏大、内容丰富， 还建有亚洲最大的科技影城。
据调查， 上海市民获得科技信息的主要渠道， 是报纸、电视、杂志和书籍等媒体。电视和报纸是十年来上海公众利用最多的信息源。利用互联网获取科技信息的比例则提高较快，从1999年的1%提高到2005年的16.7%，提高了15个百分点。
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科技传播虽然受到了各方面的重视, 但是要做好科技传播, 并不是简单的事。 科技传播有自身的规律和特点。科技传播与一般的信息传播最大的不同， 在于其传播源与传播对象之间， 有着一道道很高的专业壁垒、一条条很深的知识鸿沟。两者之间处于完全不同的语境系统，有着不同的价值评判， 不同的思维和行为方式。科技传播工作者的最大挑战， 就是如何设法在彼此之间架筑起相互沟通和理解的桥梁，使得“科学进入公众，公众理解科学”。
因此，科技传播是一项难度比较高的传播事业，要将科技内容传播给一般的公众, 必须考虑遵循科技传播的一些规律性：
一是要学会科技“翻译”。从事科技传播一定要学会做“科技翻译”， 即能将只有少数人听得懂的专业性语言，翻译成大众都能听懂、看懂的通俗性语言； 将深奥而枯燥的专业内容， 变成生动活泼、引人入胜的内容。 为此， 要善于做“深入浅出”的工作， 要学会运用比喻、拟人、抒情等文学手段， 要学会讲故事。 科技传播工作者要具有双重本领， 既掌握科学知识， 又具有文学功底。 几年前我曾在文汇报提出：文汇报的科技部要既姓“科”，又姓“文”， 是双姓。现在， 文汇报的记者每撰写一篇科技报道， 在采访了科学家， 搞清了科学内容后， 都会换一种思路， 即如何以更能吸引普通读者的角度， 将所采访的科学内容写得生动、活泼， 让人爱看。 正因为有了这种动力， 文汇报和上海多家媒体的科技报道， 己一改过去呆板、枯燥的面孔， 逐渐变得可亲、可爱起来，受到了广大读者的欢迎。
二是注重时效性。 传播学很重视传播内容的新闻性、时效性。尤其对新闻来说，时效性就是新闻的生命。即使是非新闻形式的科技传播活动, 考虑到现代社会的快节奏、公众接受信息的多样化， 也必须考虑时效性， 以快、新来吸引公众的注意力， 提高传播的效果。 而所谓时效性，就是要求在“第一时间”，越近越好，最好是刚刚发生的。现在时效性最强的，是电视、广播或网络的实时转播，时间差距达到了零。报纸做不到这么快，但也要求最好是当天发生的事，或昨天发生的事。时效性的最低限度，一般要求不超过三天。超过了这个时间度，读者的兴趣就大大减少了。所以，这里有一个公式，即读者的兴趣程度与事件发生的时间距离成反比。
科技界的事情，有一个显著特点，一个科研成果、一个攻关项目，虽然也有时间节点，但这个时间度至少是以月为单位，多数要以年来度量。所以，科技界对于新闻所要求的以天为标准的这种时效性，就觉得不习惯了。以前，在我们报社里，长期有一种看法，认为科技界不太出新闻。因为科技界的事情，都是从容不迫的，而不是火烧眉毛的。有的人甚至认为，科技领域没有新闻可言。因为他觉得，科技与新闻，两者在时效性上差距实在太大。现在，这种看法虽然很少了，但是，因为时效性不强，科技新闻被冷落、处理过低等情况，还是经常会碰到的。
这个时效性，包括三种情况，一是事情是刚刚发生的，譬如这个项目今天刚刚鉴定、验收，或者签约、落成，如果要报道，最好当天就报道，不要过夜。如果隔了几天，再报给媒体，媒体的兴趣就大大减小了。第二种情况，就是与当前的形势有关系。譬如当前社会最关心的什么问题，如自主创新、气候变暖、沙尘暴、节省能源。这时候发布有关的新闻，就正好在当口上。第三种情况，是与当前社会关注的热点有关系，譬如神6发射、非典，这时候发表有关系的新闻，传播相关的科技知识， 最容易引起读者和公众的兴趣。所以，我们搞传播的要善于“搭车”。这个车，就是当前社会关注的热点。这时候，读者对相关科技问题的兴趣会得到极大的激发，知识吸收度比平时高得多， 只要与这个热点有关的新闻、文章、讲座，他都会比平时要看、要听。
三是要学会“化静为动”。 科技领域发生的新闻，极大多数是静态的，或一项成果产生、或一个会议召开、或一项研究报告公布，其共同的特点是，缺乏动态性，只是事情，不是事件，难以引起公众的普遍关注。所谓事件，必然有一个过程，有开始、发展、结束等阶段组成，甚至还会有波折起伏。从传播学的角度看，这种具有动态特征的事件，容易引起读者的注意。就象繁星点点的夜空，那无数的恒星，并不会引起人们的特别注目，而一颗流星飞过，却会吸引众多的眼光，尽管恒星比流星重要得多。科技界的许多新闻素材，就象一颗颗恒星，虽然很有科学价值，但从显示的新闻价值来看，有时却不如一颗流星。这种情况经常会发生，明明是很重要的科学报道，读者不一定会重视；而一些谈不上什么科学价值的事情，经过一炒作，却变成了社会热点，媒体争相报道。以前，我们往往抱怨编辑为什么不将科技新闻的标题做得更醒目一些、地位放得更高一些，以引起读者的注意。但再想想，我们为什么不能化静为动，对有价值的科学新闻，进行动态式的连续报道，使其也能成为一项社会热点呢？
四是要善于“化远为近”。 新闻传播十分强调要“能引起人们的普遍兴趣”。这就是我们平时一直强调的大众性、兴趣性。新闻是面向大众的，尤其是大众媒体，虽然各家的读者对象有所不同，但基本上都是专业读者以外的普通读者。他们与科学之间，有着距离感。媒体的任务，就是要让公众了解科学、理解科学，要设法缩短科学与大众的距离，要让读者对科学产生亲近感。为此，对能成为科技新闻的线索，就有一个筛选的问题、一个换位思考的问题、。从读者的角度，看这个新闻能否引起你的兴趣；或者，在这整件事中，哪一点最能引起你的关注？
一般来说，读者感兴趣的，往往是与切身利益有关系的事，比如一项科技成果，对于我们老百姓有什么意义？能给我们的日常生活带来什么好处？这肯定是他最关心的，为此 我们平时常说要“贴近读者”。 但科技新闻又有其特殊性，由于许多科技最新成就、最新进展，读者从来就没有听说过，根本不了解，往往不知道与我们有什么关系。因此，对于科技新闻而言，还有一个如何设法拉近与读者距离、激发读者兴趣的问题。譬如，让读者知道，这项成果，能给我们带来什么潜在的变化？
五是要学会“无事找事”。 传播学上要求新闻的要素是对“事情的报道”。这就是说，新闻里面，一定要有事。新闻不能空泛地讲道理，不能只有抽象的概念、数字。新闻里的所谓事，有这么几类：一是指事件，二是有故事，三是至少要有事情。新闻很注重有事件，我们称为“事件性新闻”，即新闻环绕着某一事件展开，甚至跟踪着事件的进展，进行连续性的报道。这种新闻，具有动态化的特点，能引起读者的悬念，引发人们的注意力。而这恰恰又是科技新闻的薄弱点。所以，我们要设法 “无事找事”，在一项新闻素材中，设法寻找出某一个故事、某一个事件，然后进行更加深入、细致的采访，使得这一新闻引起更多的关注，产生更大的社会影响。
以上几点, 只是我个人从事科技传播中的一些体会, 求教于各位。 谢谢！
姚诗煌
2007年8月