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随着全球气候变暖，水灾增多成为了各国政府和农民特别忧心的事情之一，因为水灾一来，农作物就被淹没而死去。美国和菲律宾的科学家发现了一个新的基因，居然可以让稻谷被淹两星期还照常生长。据称，这个新的基因将为世界增加数以亿吨计的稻米。
对许多国家而言，稻米是人民日常生活中的主食。然而，一到稻米即将成熟的七八月份，也是龙卷风和台风肆虐的时节，狂风会带来强烈的降雨，导致洪灾蔓延，许多地区的稻田由于地势低而率先遭殃。稻谷对水分的需求量很大，所以需要生长在水田中，但是如果整株稻谷淹没在水中，稻谷则无法正常呼吸，一星期后，水稻就会因为缺氧而死亡，因而严重影响收成。
为此，美国加利福尼亚大学和菲律宾马尼拉国际水稻研究所的研究人员共同发现了一个Sub1A-1基因，可以使稻谷在水中浸泡达两星期而不会被淹死。这个Sub1A-1基因共同存在于许多水生植物中。而过去研究人员在稻谷中只知道不怕淹水的基因的大略位置，经过十年的研究才找到Sub1A-1基因的位置。这组研究人员在印度已经成功的试验了这项新成果，只是他们是利用自然选择而不是基因改造。他们的方法就是在水灾后寻找没有被淹死的稻子然后以此来进行育种，种出来的成果相当令人满意，新的水稻产量很高，吃起来口感也不错。
这项发现对于人口快速增长的亚洲，每年有更多面积的土地被城市建设所占用的亚洲着具有重要的作用。洪水使得南亚和东南亚的一些农民每年的损失超过了10亿美元。这个新的研究结果对其他降雨量大的区域的农民来说是个很好的消息，因为这个新的基因大大的提升了稻米对水量的容忍度，进而提高了稻米的存活率，因此可以提升稻米的产量，解决食粮不足的问题。
杨先碧 博客文章
2010-01-04