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最近参与一个“高层论坛”从筹备到举办的全过程，引发了自己不少的感触，“想像力”就是其中的一个方面。
这个论坛的目标是“科学、前瞻、统筹、生态”，内容是“2020年后上海海洋新城和深水新港建设构想”。简单的说，就是主张十年二十年后，在目前横沙岛的东面，利用长江深水航道的疏浚土，堆造出一个适应航运新形势的深水新港，和一片面积近似浦东的全新陆域来。
其间，我曾随同前往横沙岛考察。望着茫茫江水，听说这里将“无中生有”地诞生一座东方第一的深水新港和一座海洋新城，真有读科幻小说般的奇妙感觉，不由慨叹：真是太有想像力了！
但更令我惊讶，并比预先估计更乐观的是，发起人“登高一呼”，在城市规划、河口海岸、水利港口、物流管理、环境保护等方面最具影响力的七位两院院士及近百位国家级专家“应者云集”，从全国各地赶到论坛现场，情绪高昂地探讨这个构想方案的前瞻性和可行性。在座静听，我发现，原来这个构想是有着深厚的现实基础的，并非空中楼阁。它的可贵和闪光之处，是在现实基础上超越束缚，充分发挥了面向未来的科学想像力。
譬如大家分析上海面临的发展问题，在很多层面中，最根本的是如何真正成为“四个中心”。中央最早给上海订的规划只有经济、贸易和金融三个中心，没有航运中心。经过后来的实施才发现，如果上海不是航运中心，那三个中心根本无从谈起：如果没有航运，就没有贸易，没有贸易，就不可能发展经济，也更不可能发展金融。而在现实中，发展最快的就是航运中心，因为它是基础。有人举香港的例子作旁证：那里很多产业都转移到了珠江三角洲，唯独航运是不转的，因为失去航运香港就失去一切了。
论坛有个共识：当前上海是全国第一的航运中心，但十年二十年后是不是还能保住这个地位就很难说了。那么突破的路在何方？发展的新空间到哪里去找？这就是“2020年后怎么办的问题”，对此，没有大胆的想像力是难以“突围”的。所以如说这是个战略层面，那就是国家的战略层面，因为上海是中国的上海，是世界的上海。
有专家说，十年前因为预见到海洋航运的需求，才有了洋山新港；所以今天应该预想十年二十年后的新港了。也有专家说，如果十年前就预见到横沙岛可以如此开发，那就不用去小洋山了。还有专家说，十年后回过头来看，今天的论坛会有里程碑的意义；虽然这只是在论证一个构想，离具体实施还有很长的路，但这科学的前瞻，将影响上海长远的发展。
“某种程度上，历史是靠想像力起笔的。”这是我写在笔记本上的一句感言。
（本文刊载于2012-12-7《上海科技报》）
倪既新 博客文章
2012-12-08