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马年的到来，使我记起曾经写过《首先要做“马”》。这是一篇杂文，选入全国中学语文统编教材初中第一册。
核心意思是：“千里马”并非天生，不论你本来是体质孱弱的“病马”也罢，是半途失学的“弱马”也罢，甚至是身负残疾的“跛马”也罢，只要锲而不舍，长期努力，终会成为“千里马”，即使达不到日行千里，日行百里也不错。一息尚存，奔驰不已，这才是千里马的精神，也正是它区别于凡马之所在！
《首先要做“马”》最初发表在 1980年6月5日的《中国青年报》。
1980年3月22日叶永烈采访著名数学家华罗庚（左）
我在采访华罗庚教授时，他谈论起人才问题，说了这么一段颇有见解的话：“现在，大家一说起人才问题，都说要提倡做‘伯乐’。‘伯乐’当然要做，我看，大家首先应当做‘马’，哪怕是做不了‘千里马’，每天跑个几百里、几十里、几里也好。要不停地朝前跑，每个人都要跑，这样，才能形成‘万马奔腾’的局面。”
“首先应当做‘马’”，做“不停地朝前跑”的“马”，这一点确实重要。千里马其实并非一生下来便会“日行千里”的。千里马是在不断地奔驰之中，由凡马跃为神马的。不练，不奔，就不会有千里马。就拿最近两三年来从青年中涌现的几匹“千里来”来说，哪一匹不是练出来的，奔出来的?
上海某女青年患贫血、肾炎，没念完中学就病休，一家五口仅靠母亲三十多元工资维持生活。然而，十多年来，她不停地“奔”，自学了高中和理科大学五年课程，钻研基本粒子问题，被高能物理学家何祚庥发现，后来考取中国科学院高能物理研究所的研究生。可见，这匹“千里马”不是天生的。
辽宁某青年在初中毕业之后，到县文艺宣传队工作。在整整八年的时间里，几乎每天都工作到夜里十二点之后，终于完成了我国第一部音乐辞典初稿，全书收二万一千条音乐词目，共计二百五十万字！这二百五十万字，既是他的“日行千里”的见证，也是他“马不停蹄”的硕果。
其实，就拿华罗庚教授本人来说，他原来也只是一名初中毕业生。由于家境贫寒，不得不在初中毕业后帮助父亲料理小杂货店。不久，他生了伤寒病，落了个终身残疾——大腿骨弯曲了，成了一匹“跛马”！可是，他每天在料理店务之余，刻苦自学数学，从日行数里，而几十里，而几百里，终于在十九岁时写出第一篇数学论文，后来成了一位举世闻名的数学家。
看来，“千里马”确实并非天生，不论你本来是体质孱弱的“马”也罢，是半途失学的“马”也罢，甚至是身负残疾的“马”也罢，只要锲而不舍，长期努力，终会成为“千里马”，即使达不到日行千里，日行百里也不错。一息尚存，奔驰不已，这才是千里马的精神，也正是它区别于凡马之所在！
著名画家徐悲鸿，以擅长画马著称于世。他画的马，千姿百态，风格迥异。然而，给人印象最深，最能使人精神振奋的，还是那匹昂首疾驰的奔马！奔马，无时无刻不在前进。奔马，是进取精神、奋斗精神的象征。
莫做“卧槽马”！不要因为槽中有食、生活小康而卧槽不奔。
“春风得意马蹄疾”。愿我们在新长征中，永不停蹄！
叶永烈 博客文章
2014-01-14