作者：王双婷 华东师范大学生命科学学院 学生 上海市第五届大学生科普创作培训班 学员
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花——唐•杜牧《山行》。
在秋阳晚照下，枫叶流丹，层林尽染，灿若朝霞，艳如去锦，岂不比二月春花还要美丽！透过这片红色，我们看到了秋天具有春天一样的魅力，能不心旷神怡、流连忘返？赞叹之余，我们不禁要发问：为什么那经霜的枫叶竟比二月的鲜花还要火红？
植物都长有叶子，这些叶子大都呈绿色，这是因为绿色植物叶肉里有一颗颗绿色的小粒，人们称它为叶绿体。叶绿体内含有叶绿素、叶黄素、胡萝卜素等色素。在通常情况下，叶绿素的含量占有绝对的优势，它把其它色素都掩盖了。色素对阳光中的红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色的吸收是有选择的。说来也怪，叶绿素对红光和蓝光吸收较多，而对绿光却不吸收，还要把它反射出来，所以本身呈现出绿色。由于绿色的叶绿素比黄色的类胡萝卜素多而占优势，所以，我们看到的植物叶子，在一般情况下呈现绿色。
可是，当秋天来临时，秋风带来了一阵阵寒气，叶子里面的叶绿素抵挡不住低温的影响，开始变得呆滞起来，较易降解。新的叶绿素很难形成，原有的叶绿素逐渐又被破坏，而叶黄素这时却依然如故，没有遭到破坏，相比之下，绿色减退，黄色加浓，大部分植物的绿色衣衫换成了黄色。
紫云英、枫树等叶子，为什么又变成了红色呢？原来，这是它们在巧妙地为过冬做准备。当冬天来临之前，这些植物为了御寒，将体内一些复杂的有机物转化成糖分。细胞液里的糖分增加后，细胞间隙里的溶液就不易结冰，这就增加了植物的抗寒能力。当糖分增多后，植物叶子里的花色素苷却容易形成了。而花色素苷正是使植物叶子呈红色的主要成分。枫树在秋天里叶子中的花色素苷增多，便出现了“霜叶红于二月花”的现象。
难怪诗人会流连忘返，到了傍晚，还舍不得登车离去，足见他对红叶喜爱之极，不仅爱它的色彩鲜艳，更爱它能耐寒，经得起风霜考验的品性！这首小诗不只是即兴咏景，而且进而咏物言志，是诗人内在精神世界的表漏和志趣的寄托，因而能给我们启迪和鼓舞。
2013年3月