人到晚年，警惕老年人的“衰弱综合征”
作者 杨秉辉
衰老是生命的自然规律，人老了，各项生理功能难免衰弱，所以称之为“衰老”。这个过程一般是缓慢地进行着的。
何为“衰弱综合征”
最近医学界关注到一种名为“衰弱综合征”的情况，由于主要见于老年人，故也有称之为“老年衰弱综合征”的，是指在短期内老年人明显地变得衰弱了，其主要表现如下。
动作迟缓、肌力下降：尤以步行能力的下降为明显，老年人行走能力下降常因心肺功能不济所致，表现为动辄心悸气急，此处所指则是一种“迈不开步”的情况，步速明显下降，测试五六分钟，平均每秒钟步速不足 0.8 米，而且还常伴有平衡功能的减退，甚至有容易跌倒的倾向，此多因肌力下降所致。
体重下降：在排除糖尿病、甲状腺功能亢进及刻意减肥的情况下，出现原因不明的体重下降。出现明显的疲劳感，而且不会因休息而恢复，所以往往清晨起床即感疲劳。
免疫力下降：经常感冒并迁延难愈或容易发生各种感染等。神经系统反应能力降低：如触觉、痛觉的感觉下降或异常，对温度变化的敏感性降低。
精神异常：常表现为情绪低落、兴趣减退，认知能力下降，甚至有幻觉、妄想等。 衰弱综合征”是在衰老过程中的一个加速衰老的病症。衰老是一个自然的过程，不能视之为病，但“衰弱综合征”应该理解为疾病状态，而且被认为是老年人“失能” （丧失自理生活能力）的前奏，应该引起老年人自身及家人的关注。
衰弱综合征产生的因素
“衰弱综合征”的发生与营养、心理、疾病、药物等因素有关。营养因素对老年人的健康极其重要，如今多见的是一 些老年人对营养问题的错误理解。
如：认为老年人无需关注营养，尤其是独居老人无力或不愿认真烹调一日三餐，或听信传言执行严格的素食，或盲目的减肥等。心理因素在老年人常见的为丧偶带来的孤独、寂寞，以致丧失食欲或有一定程度的抑郁等。
疾病影响消化吸收自不难理解，需加注意的是口腔问题：有些老年人口内牙齿缺失过多，丧失咀嚼功能，或在装制全口假牙时，拔除了残留的旧牙，又长期不能适应活动的新牙，以致只能改用简单的流质或半流质饮食等。
老年人由于肝、肾代谢功能的减退，用药的剂量尤应多加注意，一些非必须的用药宜适当精简，尤其如止痛剂、松弛剂、制酸剂、镇静剂以及某些药效不明的方剂等。
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治疗有限，重在预防
“衰弱综合征”的诊断不靠验血、拍片，全赖日常的观察，而其治疗亦无根本的办法，重点在于预防。预防之法便是努力避免上列可能引发此病的因素。关注老年人的营养及心理状况，积极控制有关疾病等。
此外，适当、积极的运动对预防“衰弱综合征”大有裨益，应努力坚持。运动不仅有利于锻炼肌肉、增强肌力，而且亦有益于提高机体的兴奋性、增进食欲、促进新陈代谢，对内分泌、免疫系统皆有良好的影响。
老年人的运动以较为缓和的“有氧运动”为主，如慢跑、快走、拳操之类皆可。为增强肌肉力量并宜做一些有大块肌肉收缩的运动，现在许多居民小区多有些此类运器材的设置，老年人宜多加利用。
此类户外的运动还有利于接受一定的紫外线的照射，有利于人体合成维生素 D，不但有助于钙质的吸收，甚至有益于脂代谢的调节，好处多多。
以上所述是为预防“衰弱综合征”，其实对已形成“衰弱综合征”者，亦需努力参照实行藉以减轻和延缓病情的发展。
作者简介：
复旦大学上海医学院教授、博士生导师，曾任复旦大学附属中山医院院长、上海科普作家协会理事长、上海市科学技术协会副主席、中华医学会全科医学分会主任委员、国务院学位委员会临床医学学科评议组召集人
本文摘自其著作《长寿时代做个健康的人》