日本能培育出能产彩丝的蚕宝宝(杨先碧)
[2009-08-31 16:52:55]

    杨先碧博客链接http://blog.sciencenet.cn/?41850

    我们常见的蚕宝宝吐出的蚕丝都是白色,要织成彩色的丝绸还需要染色。而日本生物学家培育出一种奇特的转基因家蚕,它们能够直接吐出彩色的蚕丝,使用这样的蚕丝纺织品环保又健康。

    天然彩色服装是近年来的一种时尚,由彩色棉花纺织出来的衣料大受消费者的欢迎。使用天然彩色纺织原料织布,可以省却特别不环保的染色过程。纺织品染色会添加许多染色剂和着色剂,这些添加剂含有不少有毒物质(比如甲醛),不但污染环境,而且对人们健康十分有害。在这样一种消费趋势下,日本生物学家耗时数年,终于培育出能吐彩色蚕丝的蚕宝宝。

    家蚕的蚕茧一般是白色的,而生物学家在自然界中发现偶尔有野生的蚕茧是黄色、稻草色、橙红色、粉红色和绿色,蚕茧的颜色来自于桑蚕吃桑树叶时对自然色素的吸收。日本的科学家们发现,吐白色丝的家蚕体内缺乏一种能协助吸收类胡萝卜素的蛋白质。进一步的研究发现,这是因为家蚕体内的Y基因产生了变异,而Y基因会使桑蚕能够吸收桑叶中的类胡萝卜素。因此,研究人员通过基因工程技术把原始的Y基因引入变异的蚕,这些蚕会产生能协助吸收类胡萝卜素的蛋白质,于是就吐出了黄色的蚕丝。并且在多轮杂交后,蚕丝的黄色会更加地鲜艳。

    日本科学家的初步研究结果掌握了黄色蚕丝的控制方法,他们还希望培育出能产其他颜色蚕丝的家蚕。相信随着研究的深入,当更多的天然彩色出现后,我们的丝绸就不再需要染色了,我们的环境会更美好,我们的身体会更健康。

杨先碧  博客文章
2009-08-27
 

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