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中国探月工程的“嫦娥二期”先导星“嫦娥二号”，将于今年年底前发射（最佳窗口为10—11月）。目前运转火箭已在西昌发射场，而“嫦娥二号”也即将进场。由于这次发射由原长征三甲火箭改为长征三丙火箭，推力更大，因此飞赴月球的时间将比“嫦娥一号”大大缩短，估计不到5天即可到达月球轨道（“嫦娥一号”总共用了11天，光在地球轨道上就兜了7天）。
“嫦娥二号”其实是“嫦娥一号”的备份星。在“嫦娥一号”圆满出色地完成任务后，没有必要再发射备份星。为此，在对原“嫦娥二号”作一些改进的基础上，让“嫦娥二号”作为“嫦娥二期”的先导星进行发射，执行对月球进行“精细探测”的任务，以利于今后更安全地在月球表面着陆，担负起承上启下的光荣使命。
“嫦娥二期”的重点是在月面上“落”，“嫦娥三号”将开始携带月球车在月面上软着陆并进行科学考察。
要在月球上软着陆，就必须精细地了解着陆点的地形地貌。为此，“嫦娥二号”的激光高度计作了一些改进，一次可以测5个点的高程数据，较“嫦娥一号”一次测1个点有很大的提高。与此同时，“嫦娥二号”所携带的CCD立体相机的空间分辨率小于10米，并将在距月球约100公里的轨道上绕月运行，较“嫦娥一号”的距月球200公里高的轨道要低，从而可对重点地区作出精细测绘。
由于发射“嫦娥二号”与“嫦娥一号”的背景不一样，这次发射“嫦娥二号”，我们更有把握了，用大推力火箭可以直接地向月球发射， 5天就可以到达月球，然后让月球“抓住”“嫦娥二号”，让它成为月球的卫星，再调整到预定轨道，让它按照我们的要求开展一系列的工作。
科学家已进一步认可，月球表面土壤中富含大量的氦3，初步估计有上百万吨。作为核聚变中必不可少、安全的核聚变燃料，氦3在地球上分布极少，“可以说基本上没有”。在核聚变发电商业化的前提下，如果能够解决将氦3运回地球这一问题的话，8吨的氦3就可解决全中国一年的能源供应总量。月球上百万吨的氦3为全人类提供几千年的能源是没有问题的。
让我们预祝“嫦娥二号”圆满完成任务！
李必光 博客文章
2010-09-08